⚪Pourquoi de plus en plus de CEOs quittent le navire

“Why more CEOs are heading for the exit” — The Wall Street Journal

Le Wall Street Journal annonce un record : +373 départs de CEOs au premier trimestre. Burn-out, réorientation, lassitude ? Pas si simple. Ce que révèle une lecture HUMINT, c’est un séisme silencieux dans les cercles du pouvoir : les figures les plus exposées quittent la scène… parce qu’ils sentent que les règles du jeu ont changé.

1. Le pouvoir se déplace. Ceux qui ne peuvent plus le lire… décrochent.

L’article évoque l’IA, la DEI, les restructurations. Mais le vrai sujet est ailleurs : le pouvoir ne se situe plus là où il était.

Les conseils d’administration étendent leur influence. Les actionnaires de court terme imposent leur tempo. Les fonds injectent des attentes opérationnelles déguisées en urgences.

Résultat : un CEO peut avoir le titre… mais plus la main.

Et un expert HUMINT le sait : un titre sans levier, c’est une camisole dorée.

2. L’architecture de la confiance est fracturée.

Aujourd’hui, on demande à un CEO d’être à la fois stratège, diplomate, gestionnaire, porte-voix, rempart, coach et bouc émissaire.

Mais quand la pression devient incohérente, le système devient auto-destructeur.

Les signaux faibles ? Des dirigeants expérimentés qui « ne souhaitent pas revenir ». Des talents montants qui refusent les promotions. Des vétérans qui choisissent la retraite intellectuelle plutôt qu’un combat sans cause.

3. Gouverner sans territoire : le paradoxe moderne du leadership.

Beaucoup de CEOs partent parce qu’ils ne gouvernent plus rien. Le vrai territoire du pouvoir est devenu mouvant, liquide, réparti dans une constellation d’acteurs visibles et invisibles.

Le CEO devient un acteur dans un théâtre sans script, obligé d’improviser sous le regard constant de ceux qui n’assument plus la scène.

Le courage de dire “non”, de penser en dehors des grilles, ou simplement de résister à la dictature du court terme est interprété comme un risque… voire une faute.

4. Le syndrome du deal temporaire : la fin du leadership incarné.

Le témoignage clé de l’article : “Je suis dans l’année 8 d’un deal qui devait en durer 5 ou 6… et je suis épuisé.”

Là est le cœur du sujet : le rôle de CEO s’est contractualisé, financiarisé, précarisé.

On ne cherche plus des leaders de vision, mais des opérateurs d’équilibre. Or, les vrais bâtisseurs ne veulent pas louer leur impact à durée déterminée.

5. Quand le sommet devient instable, les meilleurs redescendent… par choix.

Ce n’est pas une crise de vocation, c’est une crise de modèle.

Les dirigeants qui partent sont parfois ceux qui sentent que le poste ne permet plus d’agir, de transformer, d’influencer durablement.

Ils préfèrent quitter la scène que d’y jouer un rôle qui trahit leur boussole intérieure.

Ce que certains interprètent comme du désengagement est en réalité un acte de lucidité radicale.

Ce que cet article révèle en creux : le grand désalignement.

Entre la vision attendue et les moyens réels.

Entre la façade de pouvoir et sa substance.

Entre l’image du leader et sa capacité à respirer dans le système.

La crise des CEOs est la cristallisation visible d’un malaise plus profond : la perte de sens, de lisibilité et de cohérence dans l’exercice même du pouvoir.

Le prochain leadership ne se mesurera pas en KPI, mais en capacité à décrypter les dynamiques souterraines, à faire émerger du sens dans la complexité, à réinventer l’autorité par la clarté.

La question n’est pas « qui dirigera demain », mais dans quelles conditions un vrai leader acceptera encore de le faire.

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